La détérioration des relations de la France avec les dirigeants du Mali est la principale raison du retrait.
Le président Emmanuel Macron a fait la moue lorsqu’un journaliste lui a demandé si le départ de la France du Mali signifiait un échec. Absolument pas, a déclaré M. Macron. « Que se serait-il passé en 2013 si la France n’était pas intervenue ? Vous auriez assisté à l’effondrement de l’État malien, voire à une partition et à l’établissement d’un califat. »
Pourtant, l’annonce de Macron, jeudi, selon laquelle la France et ses partenaires européens quitteront dans les six mois le Mali, dans la région du Sahel en Afrique, a été largement décrite comme un fiasco.
L’expert en défense Jean-Dominique Merchet a offert une vision différente de ce que Macron a euphémiquement appelé « l’évolution des modalités de notre action au Sahel » sur la radio France Inter.
« Ce sont des guerres que la France et l’Occident ne gagnent plus », a déclaré Merchet. « Nous avons perdu la guerre contre le terrorisme au Mali, et quand on perd une guerre, on n’a pas d’autre choix que de s’arrêter. Aujourd’hui, la question qui se pose à nous est de savoir comment empêcher les terroristes de se rendre à Abidjan ou à Dakar. La menace se déplace davantage vers le sud et l’est. »
Macron est déterminé à ne pas reproduire la déroute américaine d’Afghanistan en août dernier. Il a souligné que le départ français et européen sera coordonné avec les pays africains voisins et la force de l’ONU Minusma, dont les 13 000 casques bleus resteront au Mali pour le moment.
Pierre Haski, commentateur radio des affaires internationales, a déclaré que depuis 20 ans, « toutes les grandes interventions militaires occidentales ont échoué : Afghanistan, Irak, Libye, Mali ». Haski a cité le colonel français Michel Goya, qui a écrit dans un livre récemment publié : « Le temps est révolu où un État en disgrâce était écrasé sous un tapis de bombes américaines et françaises avant l’arrivée d’une force d’occupation. »
Les forces de défense irlandaises ont actuellement 34 soldats au Mali, 20 avec la mission de formation de l’UE et 14 avec la Minusma. « Toute décision de retrait de l’une ou l’autre mission relève uniquement du gouvernement », a précisé le service de presse des forces de défense.
Opération Barkhane
Macron a déclaré que les 2 400 soldats français de l’opération Barkhane – comme on appelle la mission dirigée par la France au Sahel – et les forces de l’UE qui les soutiennent seront transférés au Niger voisin. Les 14 soldats irlandais présents à la Minusma servent au sein d’une force opérationnelle allemande de surveillance et de reconnaissance. Leur contribution doit prendre fin en septembre prochain.
Lorsque le président François Hollande a envoyé des troupes françaises au Mali il y a neuf ans, elles ont été accueillies comme des libérateurs. Cinquante-trois soldats français y ont depuis perdu la vie. Depuis 2015, plus de 23 500 Africains ont été tués au Mali, au Burkina Faso et au Niger, les trois pays du Sahel les plus touchés par l’insurrection djihadiste ; 10 200 sont morts au Mali.
La détérioration des relations de la France avec les dirigeants maliens depuis les coups d’État de 2020 et 2021 est la principale raison de ce retrait. « Nous ne pouvons pas rester engagés militairement aux côtés d’autorités de fait dont nous ne partageons pas la stratégie et les objectifs cachés », a déclaré Macron jeudi.
L’ancien président du Mali, Ibrahim Boubacar Keita, a été renversé par une junte dirigée par le colonel Assimi Assimi Goïta en août 2020. Goïta a tenté de rassurer les puissances étrangères en nommant un président et un premier ministre de transition, mais a ensuite fait arrêter les deux hommes en mai suivant. Macron a alors déclaré que la France « ne se tiendrait pas aux côtés d’un pays où il n’y a plus de légitimité démocratique ni de transition ».
Mauvaise foi et indécence
Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian a utilisé une obscénité faisant référence à un orifice du corps pour décrire la junte. La France a suspendu les opérations conjointes avec l’armée malienne. Dans un discours devant l’Assemblée générale des Nations unies en septembre dernier, le Premier ministre de Goïta, Choguel Maïga, a accusé la France d’avoir « abandonné le Mali en plein vol » et a déclaré que le pays allait « chercher de nouveaux partenaires ».
La ministre française de la défense, Florence Parly, a accusé le gouvernement malien d’hypocrisie, de mauvaise foi et d’indécence, et de « s’essuyer les pieds sur le sang des soldats français ».
Le président Emmanuel Macron a fait la moue lorsqu’un journaliste lui a demandé si le départ de la France du Mali signifiait un échec. Absolument pas, a déclaré M. Macron. « Que se serait-il passé en 2013 si la France n’était pas intervenue ? Vous auriez assisté à l’effondrement de l’État malien, voire à une partition et à l’établissement d’un califat. »
Pourtant, l’annonce de Macron, jeudi, selon laquelle la France et ses partenaires européens quitteront dans les six mois le Mali, dans la région du Sahel en Afrique, a été largement décrite comme un fiasco.
L’expert en défense Jean-Dominique Merchet a offert une vision différente de ce que Macron a euphémiquement appelé « l’évolution des modalités de notre action au Sahel » sur la radio France Inter.
« Ce sont des guerres que la France et l’Occident ne gagnent plus », a déclaré M. Merchet. « Nous avons perdu la guerre contre le terrorisme au Mali, et quand on perd une guerre, on n’a pas d’autre choix que de s’arrêter. Aujourd’hui, la question qui se pose à nous est de savoir comment empêcher les terroristes de se rendre à Abidjan ou à Dakar. La menace se déplace davantage vers le sud et l’est. »
Macron est déterminé à ne pas reproduire la déroute américaine d’Afghanistan en août dernier. Il a souligné que le départ français et européen sera coordonné avec les pays africains voisins et la force de l’ONU Minusma, dont les 13 000 casques bleus resteront au Mali pour le moment.